医学の進歩に伴い、脳に関する研究は日本に限らず世界のいろんなところで行われ、その成果もマスコミで頻繁に報じられる今日この頃です。

　そんな昨今ですが、2007年の5月10日、「あっ(゜Д゜)！！」と驚く本の第1刷が文春文庫から世に出ました。そのタイトルたるや何ともストレート＆ダイレクト、ずばり「脳みその研究」です！誰が研究したのか？というか著者は誰か？それがまたびっくり（゜◇゜）！あの阿刀田
高さんなのです。まさか脳科学者だったとは・・・。

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　主人公の定雄は定年前の会社員。おおざっぱな性格で小さなことなど気にしない。そのためか、人の名前を覚えるのは若い頃から大の苦手でした。その定雄が50歳を過ぎてから、急に名前がぽぽぽーん！と思い浮かぶようになったものだからあら不思議。

　普通の老化だったら逆のはず。芸能人の名前などでも「えーっとあの人よ。誰だったっけ？思い出せない」などとなりがちなものです。しかし定雄の場合は逆。何の苦労もなく名前が口から飛び出てくるのです。あれだけ名前を覚えられなかったこの俺が、一体どうしたというのか？俺の脳に何らかの異変が生じたのか？急に目覚めた能力とうらはらに、失われた能力があるはず、と不安になる定雄は、色々な事を試してみるのですが、どれも変わりはありません。高校の同級生で精神科医の小早川に相談するも、”脳細胞は新しくはならん”と言われてしまい、”まいったなあ”と嘆く定雄。果たしていかなる結末となるのでしょうか・・・？

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　もちろんこの小説はフィクションです。阿刀田 高さんが実際に「脳みその研究」をしたかどうかは定かではありませんが、「さすが阿刀田作品！」とその落としどころの面白さに膝を打ってしまいました（実は上に書いたあらましにもそのヒントは隠されています）。

　この本には表題作である「脳みその研究」の他、「海の中道」「兄弟姉妹（はらから）」「小説ウイスキー教室」「応久礼を捜せ」「裏窓」「狐恋い」「掌の哲学」「雨のあと–あるいはエピローグ風の小品–」の計9作品が収められています。それぞれ軽重様々、おもむき色々で楽しい本です。5月10日は文庫本発刊6周年記念日。お読みになってみてはいかがでしょうか。