4月16日は「女子マラソンの日」。1978年（昭和53年）の今日、東京の多摩湖畔で日本で初めての女子フルマラソン大会（第1回女子タートルマラソン全国大会）が開かれたのだそうです。その時の参加者は49人とのこと。

　それから35年。現在は老若男女を問わず、マラソン人口は飛躍的に増加。今や1,000万人を超えたとの報道もあり、もはやフルマラソンは実業団などの一部のエリートランナーだけのものではなくなりました。100キロを超えるウルトラマラソンだって全国あちこちで人気です。

　そんな中、4月14日に「婚活ランニング」なるものが宮崎市のシーガイアで開かれたそうです。ランニングを通して独身男女に出会いの場を提供するというこのイベント、走って体をほぐし、語って心をほぐす・・・。健全で素晴らしい婚活で、果たして何組のカップルがめでたくゴールインするのだろうか？いやまてよ？ゴールではなく、新しいスタートなのかな？

　デビュー曲の「走っておいで恋人よ」をアリスが歌ったのは「女子マラソンの日」よりさらに6年前、1972年3月。当時2人組だった谷村新司さんと堀内孝雄さんも、41年経った現在、まさかこんなにたくさんの人たちが走るようになっているとは想像していなかったことでしょう。

　走ることを通じて心身共に元気になって、良い伴侶とも巡り合えて、健康寿命ものびていくといいと思います。ランラン。