8月11日は作曲家古関裕而（こせき ゆうじ）の誕生日。NHK連続テレビ小説「エール」の主人公で、窪田正孝演じる「古山裕一」のモデルとしても知られています。1909年（明治42年）生まれですから、今年生誕111年を迎えます。

例年なら暑い夏をより一層熱くする全国高等学校野球選手権大会。その大会歌「栄冠は君に輝く」も、5千曲にも及ぶという彼の代表曲のひとつ。

躍動感あるこの曲に合わせ、全国から勝ち上がった球児達が甲子園の土を踏みしめる姿、来年は数々の感動のドラマとともに見られるといいと願っています。

【空創メルヘン】

夏の朝の影絵劇場

台本のない空の創造

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写真は2016年8月7日、宮崎市内で撮影した朝の光景。この年は8月5日から始まったリオデジャネイロオリンピックに世界中が歓喜し、8月8日（日本では9日未明）には柔道男子73kg級決勝で旭化成の大野将平選手が見事な背負い投げで一本勝ちし、宮崎県も喜びと祝福に沸きました。

東京オリンピック開催は来年に延期されましたが、台本のない舞台での選手達の頑張りは、きっと私達に大きな感動と勇気と元気を与えてくれるものと思います。それを信じて来年の夏に思いを寄せたいと考える次第です。

8月6日は広島平和記念日。例年なら平和記念公園にたくさんの人が集まり、鎮魂と平和への祈りを捧げるところですが、今年は大幅に規模や内容を変更されることと思います。

新型コロナウイルス感染症が世界中に拡大し、私達の生活は一変してしまいました。そんな今だからこそ、真の平和とは何か、考える8月6日にしたいと思います。

7月31日は「パラグライダーの日」。1988年のこの日、北九州市の皿倉山で日本初のパラグライダー選手権が開催されたことを記念し、定められたそうです。

写真は青島パラグライダー場から飛び立ったモーターパラグライダー（2018年撮影）。宮崎のブルースカイに溶け込みそうな鮮やかな青色で、ゆったりと飛び回っていました。きっと青島や鬼の洗濯岩、そして青く美しい日南海岸を見下ろしながら、最高の気分だろうと思いながらシャッターを切りました。

例年ならば県内外から多くの観光客で賑わう宮崎県内各地の景勝地ですが、今年は事情が違うまま7月も最終日を迎えました。それでも宮崎の美しい自然は変わることなく、人々が訪れるのを待ってくれています。みんなでそれを愛でる日を待ちわびながら、心と体の健康維持をはかって行きたいと思います。

「困難は人の真価を証明する機会なり」と言ったのはギリシャの哲学者、エピクテトス。奴隷階級に生まれ、また片足の自由もきかなかったなど、彼の人生には様々な困難がつきまとっていたそうです。しかしそれを乗り越えたエピクテトス。その『語録』と『提要』はすべてのストア哲学のテキストの中でもっとも広く読まれ、影響力の大きなものとなったのだそうですが、その背景には並々ならぬ努力の積み重ねがあったのだろうと思いますし、そのような自身の経験から「困難は人の真価を証明する機会なり」との格言も生まれたのではないでしょうか。

たしかに困難に遭遇し、それを乗り越えることで人は強くなり、新たな一歩を踏み出すことができると思います。とは言うものの、現在世界規模で人類が遭遇している新型コロナウイルス感染症、そしてかつてないほどの豪雨災害など、これは今までの様々な困難と比べても、極めて深刻なもののように思います。さすがに「真価を証明する機会だ」と前向きに捉えるにはあまりにも甚大過ぎるのではないか、と。

とはいえこれを乗り越えないわけにはいきません。そして一人で越えられるものでもありません。皆で力を合わせるとともに、そしてひとりひとりが出来ることをやりながら、この困難を乗り切って行く事が未来につながる真価として証明されるのではないかと思う今日この頃です。

7月28日は「日本人が初めて金メダルを獲得した日」。第9回オリンピックがオランダで開かれ、日本からは43人の選手が出場。三段跳びで織田幹雄選手、200メートル平泳ぎで鶴田義行選手がそれぞれ金メダルの栄誉に輝きました。1928年、今から92年前ののことでした。

東京2020オリンピックでは多くの種目で日本人のメダルが期待されています。開催が一年延びたことで、選手の皆さんはこれをチャンスととらえ、より一層練習に励んでいることと思います。メダルの数も気にはなりますが、それ以上に選手達が繰り広げる様々な感動のドラマを観戦できるよう、私達も健康な心身作りに励みたいと思う今日この頃です。

7月24日は「スポーツの日」。本来なら東京オリンピック開会式が盛大に開かれるはずでした、世界中からたくさんの選手、関係者、応援者、そして観光客で沸きに沸いていたことと思います。

しかしながら新型コロナウイルス感染症の世界的な拡大を受け、来年に延期という未曾有の事態になりました。話し合いを重ねた上での決断でしたが、現在の状況を考えると、とても予定通り開くことはできそうにありません。

オリンピックをテレビで応援しようと楽しみにしていた老健の利用者もたくさんおられた事と思います。来年に向けて仕切り直し。感染症対策の徹底を継続しながら、みんなで心身の健康づくりをがんばって参りたいと思います。

7月15日はミル・マスカラスの誕生日。若い人はご存知無いかもしれませんが、我が国のプロレス全盛期に、全国のファン、特に少年達から圧倒的な人気を誇った「千の顔を持つ男」や「仮面貴族」などのニックネームを持つメキシコの覆面プロレスラーです。今日で78歳を迎えました。

1964年の東京オリンピックのレスリングメキシコ代表候補にもなったミル・マスカラスがプロレスラーとして我が国で脚光を浴びだしたのは1970年代。それまでの日本のプロレスは、「正義の日本レスラーVS悪役外人レスラー」という構図でした。しかし60年末、端正な顔立ちと必殺技“ダブルアームスープレックス”により「人間風車」の異名で人気を博したビル・ロビンソン（イギリス出身）と共に、人気外国人レスラーとして日本のプロレス史に名を刻んだのがミル・マスカラスでした。

彼の魅力を上げればきりがないほどですが、ボディビルでミスターメキシコに輝いた実績もあるほどの鍛え上げられた美しい肉体から華麗に繰り出す空中殺法「フライング・クロス・チョップ」や「ダイビング・ボディ・アタック」はそれまでのプロレス技にはみられないかっこよさ、特に少年の羨望の的で、当時の男子たちはこぞってその真似をしたものです。「外国人レスラー＝悪役」という概念を見事にぶち壊してくれました。

それから「じゃーん、じゃかじゃかじゃん、じゃーん、じゃじゃっじゃっじゃじゃ」で始まる入場時のテーマソング、「スカイ・ハイ」。当時のプロレスでは入場時のテーマソングを流すという演出はほとんどなかったのですが、ミル・マスカラスがこの曲を引っさげて、しかも毎回違う色とデザインのマスクをかぶって華麗に登場すると、「あれは何という曲か？」という問い合わせがテレビ局に殺到したとのこと。この「スカイ・ハイ」はイギリスのバンド「ジクソー」の曲なのですが、シングル盤レコードのジャケットはミル・マスカラスの写真に差し替えられて57万枚を売り上げ、オリコン最高位2位を獲得するほどの大ヒットとなりました。それ以降、各レスラーの入場時、それぞれのテーマソングが会場に響き渡るという演出が定着していった事を考えると、これはミル・マスカラスの大きな功績だと言えます。

このようにプロレス界に革命を起こし、一斉を風靡したミル・マスカラス。なんと76歳だった昨年、2019年2月19日にジャイアント馬場没後20年追善興行のため来日してくれました。同じく人気覆面レスラー弟のドス・カラスと組んでカズ・ハヤシ＆NOSAWA論外と対戦し、ダイビング・ボディ・アタックで論外からフォール勝ちを収めたというからあっぱれ！そして感謝！です。

「スカイ・ハイ」と言えばやはり宮崎のブルースカイを連想します。鮮やかにリング内外を飛んでファンを魅了してくれたミル・マスカラス。当時熱狂したファンにも介護保険を利用されるようになった方も少なくないと思います。ミル・マスカラスを見習い、みんなで健康な心身づくりにつとめ、そしてあの頃のようにまたテレビの前でプロレス観戦を楽しみたいと思います。

7月14日は「検疫記念日」。1961年（昭和36年）に厚生省（現厚生労働省）と日本検疫衛生協会が制定したそうです。

この記念日は1879年（明治12年）のこの日、日本初の伝染病予防の法令である「海港虎列刺（コレラ）病伝染予防規則」が公布されたことに由来しているとのこと。

検疫と聞けば、国際線の空港で荷物検査を受けるイメージがありますが、そもそもは日本に伝染病を持ち込ませないため、そして日本から伝染病を持ち出させないための大事な審査。法令が制定された明治12年当時は国内でもコレラが猛威を奮い、人々はその戦いに明け暮れていたことを考えると、検疫がいかに重要なものだったかが伺えます。

そして現在、世界中が新型コロナウイルスとの戦いのまっただ中です。一日でも早い終息を願いつつ、感染対策の徹底に向けて手綱を締め直す一日にしたいと思います。

　7月7日は七夕。各老健施設でも三密に気をつけながら七夕飾りを作り、その枝には利用者やご家族、職員などの願いを込めた短冊が揺れていることと思います。

伊達政宗のお時代から受け継がれ、全国的に有名な仙台七夕まつり。毎年旧暦7月7日にあたる8月6日から8日にかけて開かれ、大勢の人出で賑わっていたのですが、今年は新型コロナウイルス感染症拡大防止の観点から中止が決まりました。その他にも県内外の各地で夏の風物詩が見られない2020年ですが、星達は変わること無く天空で輝き続けてくれています。

星が綺麗に見えることでは全国トップクラスの宮崎県。その分願いもしっかり届くことと思います。短冊に込められた皆様の願いがかなうよう、星に願いを捧げたいと思います。